Najszybsza runda Rajdowych Mistrzostw Świata
Rajd Finlandii słynie z szybkich, szutrowych odcinków specjalnych biegnących przez lasy, na których kierowcy i samochody muszą się zmierzyć z wysokimi hopami. Jest to najszybsza runda Rajdowych Mistrzostw Świata w tym sezonie.
Bazą rajdu jest miasto Jyväskylä, gdzie będzie mieściło się centrum serwisowe i gdzie w czwartek wieczorem zostanie rozegrany otwierający rajd odcinek miejski. Kierowcy spotkają się na nim ponownie na koniec piątkowego etapu, który składa się z 12 odcinków specjalnych. W sobotę zawodnicy pokonają 8 odcinków, w tym dwukrotnie przejadą słynną trasą Ouninpohja. W niedzielę pozostaną do przejechania 4 OS-y, z których ostatnim będzie Power Stage Oittila o godz. 13:18 lokalnego czasu.
Domowa runda kierowców TOYOTA GAZOO Racing
Rajd odbędzie się w rodzinnym kraju kierowców TOYOTA GAZOO Racing oraz szefa zespołu, Tommiego Mäkinena. Siedziba zespołu WRC Toyoty mieści się w pobliżu Jyväskylä, dlatego Yaris WRC wykonał na trasach rajdu Finlandii wiele testów.
Mäkinen w swojej karierze kierowcy czterokrotnie wygrał tę prestiżową imprezę. Latvala ma możliwość powtórzyć to osiągnięcie, gdyż do tej pory zajął pierwsze miejsce trzykrotnie – w 2010, 2014 i 2015 roku. Hänninen dwa razy ukończył rajd w pierwszej szóstce w 2014 i 2015 roku, zaś Esapekka Lappi w dwóch poprzednich edycjach dotarł na metę jako ósmy i wygrał w kategorii WRC2.
„Obok Rajdu Monte Carlo, Rajd Finlandii jest tą imprezą, którą naprawdę chce się wygrać. Szczególnie jeśli jest się Finem. Czujemy presję, żeby dobrze wypaść, ale jest to pozytywna presja. Moim celem jest zwycięstwo – bez dwóch zdań. Czuję się pewnie przed startem, ale w moim odczuciu nie ma czegoś takiego jak przewaga Finów we własnym kraju. W tegorocznej edycji do trasy rajdu włączanych jest wiele tych samych odcinków co w poprzednich latach, dlatego inni kierowcy znają je niemal tak samo dobrze jak my. Spodziewam się zaciętej walki”
Jari-Matti Latvala, kierowca Yarisa WRC nr 10
Rajd Finlandii 2017